🧪 El proceso de diagnóstico paso a paso: lo que debes saber
Una guía compasiva para padres que necesitan claridad sin miedo
“Saber qué tiene mi hijo no lo definió, lo liberó. Y me liberó a mí también.”— Madre de un niño diagnosticado a los 3 años
🔍 Temas tratados en este artículo:
- proceso de diagnóstico de autismo
- cómo se diagnostica el autismo infantil
- pasos para detectar autismo en niños
- evaluación del espectro autista
- diagnóstico TEA en niños pequeños
📍 Introducción: cuando el amor no basta, pero guía
Pero el proceso de diagnóstico suele parecer un laberinto:
- ¿A qué especialista acudo?
- ¿Cuáles son los pasos?
- ¿Cuánto tiempo tomará?
- ¿Y si me dan un diagnóstico que no entiendo?
Respira. Este artículo está hecho para acompañarte paso a paso, sin tecnicismos innecesarios, sin juicios, sin desesperación.
🧩 ¿Qué es un diagnóstico de autismo?
El objetivo no es encasillar, sino entender cómo funciona el niño para brindarle el apoyo que necesita.
“Saber que era autismo me permitió dejar de ver sus conductas como desobediencia o ‘falta de carácter’.” — Testimonio real
🧭 Paso a paso del diagnóstico de autismo
✅ Paso 1: Observación en casa
Todo comienza contigo. Con tu mirada atenta, tu intuición como madre, padre, abuelo o cuidador.
¿Qué deberías observar?
- ¿Hace contacto visual?
- ¿Responde a su nombre?
- ¿Se comunica con palabras o gestos?
- ¿Juega de forma social o solitaria?
- ¿Presenta movimientos repetitivos?
- ¿Reacciona de forma intensa a sonidos, texturas o cambios?
Tip: Anota lo que ves. Una pequeña libreta de observación diaria puede ayudarte muchísimo en la siguiente etapa.
✅ Paso 2: Consulta con el pediatra de cabecera
El pediatra es el primer filtro. Si es un profesional actualizado, sabrá guiarte con sensibilidad y sin minimizar tus preocupaciones.
Qué puede hacer el pediatra:
- Aplicar cuestionarios de desarrollo (como el M-CHAT-R para niños de 16-30 meses).
- Descartar otras causas (problemas auditivos, visuales, etc.).
- Derivar a un especialista en neurodesarrollo.
“Me decían que era normal, que esperara. Cambié de pediatra. Y fue lo mejor que hice.”
✅ Paso 3: Derivación a especialistas
El diagnóstico lo suelen hacer equipos multidisciplinarios, pero puedes comenzar con uno de estos:
- Neuropediatra: experto en desarrollo neurológico infantil.
- Psiquiatra infantil: especializado en condiciones como TEA, TDAH, ansiedad, etc.
- Psicólogo clínico infantil: realiza evaluaciones profundas del comportamiento y lenguaje.
Algunos centros cuentan con equipos completos que incluyen terapistas ocupacionales, fonoaudiólogos y psicopedagogos.
✅ Paso 4: Evaluaciones específicas
El proceso puede incluir varias evaluaciones, dependiendo del niño y del país:
📄 Entrevistas a los padres
Te harán muchas preguntas sobre el embarazo, parto, desarrollo, hábitos, relaciones sociales, intereses, comportamientos.
👶 Observación directa del niño
El especialista juega, conversa y evalúa directamente al niño, observando conductas claves del espectro.
🧠 Herramientas estandarizadas
Algunas pruebas que pueden usarse (según disponibilidad):
- ADOS-2: Observación estructurada para detectar comportamientos autistas.
- ADI-R: Entrevista diagnóstica con los padres.
- M-CHAT-R: Cuestionario para niños pequeños.
- Escalas de desarrollo cognitivo, adaptativo y del lenguaje.
Importante: No todos los niños necesitan todas las pruebas. El criterio del profesional es clave.
✅ Paso 5: Diagnóstico formal
Una vez finalizadas las evaluaciones, el especialista te entregará:
- Un informe diagnóstico detallado.
- El grado de apoyo que el niño necesita (leve, moderado o severo).
- Recomendaciones de intervención.
Esto no es una sentencia. Es un punto de partida para comprender mejor y actuar con intención.
🎯 ¿Cuánto dura todo este proceso?
Puede variar mucho. Algunos diagnósticos se logran en un mes. Otros tardan más si hay listas de espera o necesidad de observación prolongada.
No te desesperes. A veces el camino es lento, pero lo importante es avanzar.
❤️ ¿Cómo acompañar a tu hijo durante el proceso?
- Mantén la rutina: los niños con posibles señales de autismo se sienten seguros en la repetición.
- No lo sobreexpongas: evita lugares ruidosos, estímulos intensos o cambios bruscos.
- Dale palabras a sus emociones: “sé que esto te molesta”, “aquí estoy”.
- Conéctate con otros padres: escuchar experiencias reales ayuda más que leer mil artículos.
💬 Testimonio real
“Nos tomó cuatro meses tener el diagnóstico. Al principio lloré. Pero después me sentí en paz. Ya no tenía que adivinar. Ahora podíamos ayudarlo mejor.”— Papá de Nico, 5 años
🔄 ¿Y después del diagnóstico?
El diagnóstico no es el final. Es el inicio de un nuevo camino:
- Comenzar terapias (ABA, integración sensorial, TEACCH, fonoaudiología).
- Aprender sobre autismo para educar a la familia.
- Adaptar el hogar y escuela a las necesidades del niño.
- Celebrar cada pequeño logro.
En el autismo, los pasos pequeños son gigantes emocionales.
📚 Recursos útiles para familias
- Guía de diagnóstico en autismo - Autism Speaks: https://www.autismspeaks.org/diagnosis
- M-CHAT-R español: https://www.m-chat.org
- APPDA Perú: https://appda.org.pe
- Libro: “Sé amable con mi mundo” – Testimonios de madres con hijos en el espectro.
✨ Palabras finales
Si alguien te dice que "no le pongas etiquetas", respóndele con ternura:
“No busco etiquetas. Busco herramientas para amarlo mejor.”
En Central Autismo, estamos contigo en este camino.
Comprender. Acompañar. Conectar.